Mon nom est Claude Fortier, je suis né à St Ferdinand le 17 décembre 1953 dans la région des Bois-Fransc, entre Plesssisville et Blake Lake.  Nous étions sur la ferme agricolte familiale de mon grand-père Fortier. J’y suis demeurer jusqu’à l’âge de 10 ans. Par la suite, je suis demeurer encore sur ferme agricolte avec mes parents pendant quelques années, puis nous sommes venus demeurer à Plessisville.

À l’âge de 5 ans, j’ai eu la poliomyélite. Je suis aller à plusieurs hôpitaux a Québec afin de soigner ma maladie. Vers l’âge de 12 ans dû à des séquelles de la poliomyélite, j’ai eu la scoliose. Je suis demeurer à l’hôpital Ste Justine de Montréal pendant plusieurs mois et  y retourné pendant quelques années.

Vers l’âge de 16 ans, le médecin de l’hôpital Ste Justine de Montréal ma confirmé que mon état de santé était enfin stable pour le reste de ma vie. C’est à partir de ce moment que j’ai pu continuer de travailler sur la ferme agricolte jusqu’à l’âge de 29 ans.

Entre la période de 16 ans à 29 ans, j’ai terminé mes études secondaires et collégiales. J’ai mis sur pied avec d’autres personnes, un regroupement pour personnes handicapées à Plessisville en 1979,  à ce jour, elle est encore fonctionnelle.

En 1982 je suis partie demeurer à Sherbrooke pour faire mes études Universitaires à l’Université de Sherbrooke.  Je détiens un Baccalauréat en Service Social et un Certificat en Toxicomanie.

Pendant la période de 1984 jusqu'en 1992, j’ai fais de la compétition en fauteuil roulant, au début, j’ai fait de la compétition au Basket-Ball pendant 2 ans et par la suite de la compétition athlétique (course en fauteuil roulant) pendant 6 ans sur la scène nationale.  À cette époque, j’étais en pleine forme physique et morale et ceci était l’une de ma plus belle expérience à part ma conjointe auquel nous sommons marié depuis 1998.  De 1988 à 2003 l’un de plus beau souvenir était ma petite chatte Mascouche qui m’a donné beaucoup de bonheur et de joie.  Maintenant, elle est décédée d’un insuffisante rénal en mars 2003 et elle me manque toujours.

En 1996, j’ai rencontré Brigitte qui allait devenir mon épouse en 1998. Depuis, nous sommes toujours ensemble.  Tout va bien dans notre couple et nous sommes heureux d’être ensemble pour le meilleur et pour le pire (rire).

Mes premières expériences de travail ont été en 1979, le Club Joie de Vivre de Plessisville.  Je suis l’un des premiers membres, à fonder le regroupement de personne handicapée. J’ai travaillé comme secrétaire trésorier et comme administrateur, j’ai été sur le conseil d’administration ainsi que sur le conseil exécutif, j’y suis demeurer de 1979 à 1982.

J’ai travaillé pour l’office des personnes handicapées à Sherbrooke comme travailleur social de 1984 à 1986.   Également, le regroupement de personne handicapé pro-amitié de Sherbrooke de 1988 – 1989. J’ai fais différent endroit comme travailleur social, dans la région de Sherbrooke.

Handi-capable, pour lui... Le regroupement handi-capable, représente le monde du travail pour les personnes handicapées. Nous savons tous que la plupart des personnes handicapées, ne peuvent avoir un travail. Les préjugés sont toujours véhiculés comme négatif dans notre société, handi-capable est une ressource pour les personnes handicapées. Le but est de démontrer leur potentiel des personnes handicapées et de faire sensibiliser les employeurs à la juste cause de l’intégration du  marché du travail des handicapés.

Mon but serait d’améliorer la qualité de vie des personnes handicapées, qui sont trop souvent encore aujourd’hui, jugés comme des être incapable de faire quoique  ce soit dans notre système (moderne).

La seule motivation est de demeurer en santé, car maintenant je suis un peu trop âgé pour me retrouver du travail et de me battre encore contre les préjugés des employeurs.

Son message aux membres est... Ne baisser jamais les bras, défendez vos idées. Vous devez donner le meilleur de vous-même. Ne vous laisser surtout pas dominé ou influencé de ce que disent les gens, ils auront toujours des remarques et des jugements de valeurs qui nous font mal parfois.

Claude Fortier et Marc Pilon